DDW-Prep: Was ist Design eigentlich genau?

Frag zehn Leute, was Design ist, und du bekommst zehn verschiedene Antworten. Und die sind wahrscheinlich alle richtig, denn Design steckt hinter fast allem, was du um dich herum siehst und erlebst. Produkte, Gebäude, Dienstleistungen, Interaktionen: Jemand hat über ein Problem oder ein Bedürfnis nachgedacht und dafür etwas entworfen. Mal mit mehr, mal mit weniger Erfolg. Eins ist aber sicher: Design ist um einiges vielseitiger, als die meisten denken. Damit du fit für die Dutch Design Week bist, erklären wir dir, was gutes Design so besonders macht, und schauen uns auch Formen von Design an, an die man nicht sofort denkt.

Was verstehen wir unter Design?

Wir haben es eben schon kurz angerissen: Design hat jede Menge Gesichter. Von Grafikdesign, spekulativem Design und Industriedesign bis zu Modedesign, Architektur und Social Design. Und selbst das ist noch längst nicht alles, aber endlose Aufzählungen mag ja nun wirklich niemand. Im Kern heißt Design: etwas mit Absicht zu gestalten, wobei Form und Funktion sich gegenseitig verstärken. Das geht weit über „einfach nur schön“ hinaus. Designer schauen auf die Wirkung eines Entwurfs im weitesten Sinne und stellen Fragen wie: Welches Problem löst er? Was bringt er der Welt? Wie können Menschen ihn clever nutzen? Und wie nachhaltig ist das Ganze? Das heißt nicht, dass Design immer super nützlich und praktisch sein muss. Es darf uns auch staunen lassen, zum Nachdenken bringen oder einfach ein Erlebnis schaffen. Kunst und Design liegen schließlich nicht ohne Grund ziemlich nah beieinander.

Eine Liebeserklärung an den Designprozess

Ein guter Entwurf fällt nur selten einfach so vom Himmel – davor steckt ein sorgfältiger Prozess. Design Thinking oder Entwurfsdenken beginnt damit, ein Bedürfnis oder eine Herausforderung zu erkennen und zu analysieren. Die Frage hinter der Frage freilegen, bestehende Lösungen und Systeme unter die Lupe nehmen. Beim Design geht es darum, alles zu hinterfragen, was wir für selbstverständlich halten, und die unzähligen Perspektiven und „Wahrheiten“ in unserer Gesellschaft zu erkunden. So ein offener, kritischer Blick ist für Designer essenziell. Erst wenn du die Herausforderung wirklich scharf hast, kannst du dir etwas dafür ausdenken. Auch die Entwicklung einer Lösung klappt selten auf Anhieb. Designer arbeiten oft verschiedene Szenarien und Konzepte aus, testen sie in der Praxis und feilen dann Stück für Stück weiter. Genau das macht Dutch Design Week so spannend: Du bekommst einen Blick hinter die Kulissen und siehst, wie besondere Projekte entstanden sind.

Der Mensch als Ausgangspunkt

Gutes Design stellt die Endnutzer in den Mittelpunkt. Das leuchtet bei Beispielen wie der intuitiven Oberfläche deines Handys, der bequemen Form eines Sofas oder der cleveren Aufteilung eines Gebäudes sofort ein. Aber manche Designrichtungen gehen noch einen Schritt weiter. Nimm zum Beispiel Social Design – also Gestaltung für gesellschaftlichen Wandel. Social Designer erforschen, was Menschen antreibt oder sie eben ausbremst, und entwickeln gemeinsam mit ihnen Lösungen für komplexe gesellschaftliche Probleme. Zum Beispiel Sucht und Einsamkeit oder größere Herausforderungen wie die Energiewende oder Rassismus. Social Designer nennen das auch „wicked problems“ – vielköpfige Monster, für die es nicht die eine Lösung gibt, sondern die nach einem grundlegenden Systemwandel verlangen.

Was wäre, wenn …?

Spekulatives Design ist eine andere Art, große Herausforderungen anzugehen. Und auch eine Form von Design, die vielen noch ziemlich unbekannt ist – genau deshalb widmen wir ihr hier extra Aufmerksamkeit. Beim spekulativen Design dreht sich alles um „Was wäre, wenn?“-Fragen. Es untersucht künftige Probleme oder Lösungen so, als wären sie schon heute Realität. Manchmal als Gedankenexperiment, manchmal indem ein Szenario schon greifbar gemacht wird. Zum Beispiel, wie wir im Jahr 2050 in großem Stil Obst und Gemüse mit 4D-Druckern produzieren könnten oder welche Auswirkungen Überwachungsdrohnen auf unsere Gesellschaft hätten. Indem Designer solche Spekulationen so detailliert wie möglich ausarbeiten, legen sie sowohl die Folgen als auch die Schwachstellen und Chancen dieser Szenarien offen.

Die ethische Verantwortung von Designerinnen und Designern

Wenn du bis hierhin gekommen bist, haben wir dich hoffentlich schon überzeugt, dass Design eine riesige Wirkung haben kann. Designer machen Unmögliches möglich und schaffen eine neue Realität. Mit ihrer Arbeit beeinflussen sie, wie Menschen sich verhalten, aber zum Beispiel auch, welche Auswirkungen wir auf Natur und Klima haben. Das bringt eine Menge Verantwortung mit sich. Deshalb hat ein guter Designer immer auch die ethische Dimension im Blick. Denk zum Beispiel an Fragen rund um Nachhaltigkeit und Inklusion – Themen, denen du bei dieser DDW ständig begegnest.

Erleb’s selbst!

Wir könnten Bücher über das Wesen und die Kraft von Design füllen, aber ganz ehrlich: Eigentlich solltest du nicht lesen, was Design genau ist, sondern es einfach selbst erleben. Also los, schnapp dir das Armband und tauch während der Dutch Design Week in die wunderbare Welt des Designs ein!