Eindhoven van A tot Z: Lichtjesroute

Een leger aan vrijwilligers klimt er elk jaar weer de hoogwerkers voor in. Om honderdduizenden lampjes op te hangen die wekenlang de stad verlichten als het buiten steeds donkerder wordt. Let maar op, vanaf 18 september zie je ze opeens overal: lichtgevende smurfen, smileys en sierlijke olifanten. Geen paniek: dit is geen psychedelische trip, maar een echte Eindhovense traditie. De ‘L’ van ons alfabet staat voor Lichtjesroute. We vertellen je graag meer over het ontstaan van dit bijzondere herdenkingsfestival.

Het is 18 september 1944 als Britse en Amerikaanse soldaten onze stad binnentrekken. Als een van de eerste Nederlandse steden wordt Eindhoven bevrijd van de Duitse bezetting. Pas in mei 1945 zal heel Nederland vrij zijn. Eindhovenaren verwelkomden de geallieerden met een kaarsje achter hun ramen. Het jaar daarop steken inwoners op 18 september opnieuw lampjes en kaarsen aan om stil te staan bij de teruggekeerde vrede. Sindsdien vieren wij in Eindhoven de bevrijding met licht.

Het idee van een echte Lichtjesroute stamt uit 1947 als de aanpak professioneler en centraal gecoördineerd wordt. Door de jaren heen verandert de route van lengte en vorm. De Lichtjesroute is nu zo’n 22 kilometer lang en voert van het noorden naar het zuiden van de stad. Of andersom. Er is geen vast begin- of eindpunt; je kunt overal op de route inhaken. Onderweg kom je allerlei lichtornamenten tegen, die vooral kinderen fantastisch vinden. Sommige verwijzen naar die historische gebeurtenis in 1944. Andere zijn een knipoog naar de wijk waar je doorheen wandelt of typisch Eindhovense fenomenen, zoals het Evoluon of de gloeilampen van Philips. Gelijk een mini-cursus lokale geschiedenis dus!

Er zijn trouwens meer activiteiten waarmee we de bevrijding van Eindhoven herdenken. Zo is er het jaarlijkse ontsteken van het bevrijdingsvuur en de kranslegging op het Stadhuisplein, ook op 18 september. Een overzicht van alle evenementen vind je hier. Wil je meer weten over de Lichtjesroute? Check dan dit artikel voor Lichtjesroute-beginners, met onze favoriete plekken en handige tips. Vergeet bijvoorbeeld niet de audiotour te downloaden. Super leuk voor in de auto of op de fiets! De Lichtjesroute begint altijd op 18 september en duurt tot de tweede zondag van oktober.